우리 신체에서 가장 중심이 되는 부위는 바로 ‘척추’입니다. 이곳은 경추부터 미추(꼬리뼈)까지 26개의 뼈로 구성 되어 몸통을 지지하며 신체를 움직이는 데 도움을 주는 기둥과 같은 역할을 합니다. 따라서 척추가 무너지게 된다면, 전신의 건강에 영향을 줄 수 있어 주의해야 합니다. 일반적으로 허리에 지속해서 통증이 느껴지게 된다면 허리디스크를 의심하는 분들이 많지만, 허리 통증 및 걸을 때 다리가 저린 증세가 유독 심하다면 척추관협착증을 의심해볼 필요가 있습니다.
척추협착증이란 척추 중앙의 척추관이나 가지신경의 통로인 추간공이 좁아져 허리의 통증을 유발하거나, 다리의 여러 복합적인 신경증세를 일으키는 대표적인 퇴행성 척추질환입니다. 척추의 뼈와 뼈 사이에 있는 탄력적인 부드러운 조직을 추간판(디스크)라 하는데 추간판의 내부는 부드러운 수핵과 겉은 단단한 섬유륜으로 구성되어 있습니다. 이러한 수핵이 섬유륜에 퇴행성 변화가 시작되어 인대와 관절에 변성으로 신경다발 및 가지신경(신경근)을 눌러, 혈류장애를 일으켜 통증이 발생합니다
주로 척추협착증 원인은 퇴행성 변화가 원인이 되어 50세 이상 중장년층에서 발생합니다. 디스크와는 다르게 상대적으로 고령에서 나타는 편입니다. 그러므로 중장년층 이후 나타나는 허리 통증의 경우 무작정 디스크라 판단하기 보다 정확한 검진 후에 그에 맞는 대응을 진행하는 것이 중요합니다.
해당 질환의 대표적인 증세는 바로 허리 통증 입니다. 초기에는 허리 통증을 비롯하여 뻣뻤해지는 증세가 나타나고 활동에 의해 악화되며 안정을 취하면 호전되는 양상이 있습니다. 휴식을 취해 통증이 약화되었을 때 단순 근육통으로 오인하여 방치하는 경우가 많습니다. 그러나 이를 방치하게 된다면 마비와 경련, 저림, 근력 약화 등의 증상이 나타날 수 있어 주의해야 합니다.
근본적으로 요추부(허리)의 문제인이긴 하나 방사통이 심한 편입니다. 신경을 압박할 때 신경의 지배를 받는 부위로 쑤시거나, 화끈거리는 통증을 호소합니다 만일 경추부(목)에 협착증이 생긴다면 상·하지 모두 영향을 줄 수 있으며 추후 다리 근력감소, 보행 장애를 유발할 수 있습니다. 이처럼 협착증은 엉치에서 시작해 다리 아래로 내려가려갈 수도 있고, 신경을 통한 감각전달이 원활하지 않아 통증과 더불어 감각저하, 이상감각 증세가 발생할 수 있어 초기에 적절한 대응이 중요합니다.
이러한 협착증은 디스크와 증상이 비슷하여 혼동하는 경우가 많았습니다. 그러나 두 질환은 디스크와 척추협착증 원인, 통증의 양상, 치료방법이 달라지게 되어 정확하게 구분할 필요가 있습니다. 허리통증과 같은 증세는 디스크와 비슷하나 협착증은 허리를 펴는 것이 힘들어 뒤로 젖힐 때 통증이 더욱 심하고, 허리를 구부리게 되면 일시적으로 통증이 줄어드는 것이 특징이며 조금만 걷게 되어도 다리가 저리며 힘이 빠져 보행 장애로 이어질 수 있습니다. 반면 디스크는 허리를 숙이면 통증이 있고 뒤로 젖히면 완화되는 느낌이 있습니다.
척추협착증 원인과 디스크에 원인에서도 차이가 있습니다. 디스크는 비교적 다양한 연령층에서 허리에 부담을 주는 나쁜 자세를 취하거나 허리에 과도한 힘이 실릴 경우 급성으로 발생하는 경우가 많습니다. 그러나 협착증은 퇴행성 척추질환인 만큼 갑작스럽게 증세가 나타나기 보다 서서히 진행되는 경향이 있습니다. 또한 임신이나 출산을 경험하는 여성에게 더 많이 발생했습니다.
두 질환은 초기에 발견하게 된다면 다양한 보존적인 치료를 통해 개선에 도움될 수 있습니다. 그러나 오랫동안 방치하며 개인의 증세에 따라 수술적인 방법이 필요할 수 있으므로 증상이 느껴지게 된다면 광동한방병원 정확한 진단 후에 적극적인 대처를 진행하는 것이 중요합니다. 이는 개인 증세와 척추협착증 원인을 파악하기 위해 진맥으로 체질파악 후 척추 구조의 이상여부를 X-ray 검사를 통해 진단합니다. 1차 검진 결과 이후 병변이 의심된다면 필요에 따라 CT, MRI검사를 통해 디스크 및 협착증 여부를 파악하도록 합니다.
정확한 진단 후 광동한방병원은 한방과 양방의 장점을 융합해 치료계획을 수립합니다. 한의학에서는 진단 결과 토대로 적절한 탕약, 운동, 추나치료 등을 처방해 통증을 경감하며 척추의 구조를 안정시키는 침과 약침치료를 병행하는 방법이 있습니다. 한약의 경우 인대와 근육을 강화하는 약물과 척추 주변조직의 염증을 제거하며 염증산물을 제거하는 약물, 연골 퇴행 및 디스크의 노화를 막아주는 약물 등 체질에 맞게 처방합니다. 또한 척추의 구조적인 안정성이나 움직임 시 취약한 부분을 파악하여 추나요법을 통해 척추의 자세 정렬 및 움직임을 개선해주도록 합니다. 해당 방법은 척추 뿐 아니라 발목이나 무릎, 고관절, 골반 등 정렬로 전신적인 진단 및 치료가 동반되었어요. 척추의 정렬이나 안정성 개선에 도움된다면 협착 부위의 신경 압박이 경감되며 추가적으로 진행하는 퇴행성 과정을 예방할 수 있어 도움이 됩니다. 이러한 대처와 더불어 스스로 척추를 관리할 수 있도록 적절한 운동치유를 병행하여 평소 바른 자세를 유지하도록 돕고 허리근력을 높일 수 있는 운동 처방도 있습니다. 증세에 따른 광동한방병원 양방치료의 경우에는 통증 제어와 협착된 주변 공간을 확보하여 병변 부위의 치료를 돕습니다. 필요에 따라 척추 주변 근육 및 인대 강화에 도움되는 이러한 척추협착증의 예상기간은 가벼울 경우 약 3개월 이내이며 정도가 심한 사람은 1년 이상 관리가 필요할 수 있습니다. 그러므로 일상생활에 지장이 있을 정도로 통증이 심한 경우 적극적인 대처가 중요하며, 어느 정도 해소된 이후에는 노화방지 개념으로 지속해서 관리를 병행하는 것이 좋습니다. Previous imageNext image